題目雖然是中階主管，但我想先談一下引發我寫這篇文章的靈感。

學生時代我超愛打籃球的，往往下課鐘一響立刻就往籃球場衝，甚至有從清早一直打到天黑的紀錄。說真的，籃球認真打的話，真的是個很有深度的團隊運動，我可是從中學到了很多哲理呀！

記得國中班上有個同學超厲害，號稱是「火鍋王」。他投籃、切入、籃板都還不錯，但全都比不上他最強的絕技：搧火鍋！但他可不是像櫻木花道那樣的大塊頭喔，我記得沒錯的話，當時他的身高大概只有170上下，而且是個斯文的瘦子。一場球打下來，對手球員被巴到3-4個鍋子都算正常，連身高180以上的長人也不例外。更讓我覺得有趣的是，這火鍋王在球場上的動作很像在散步，當大家都不斷地奔馳、轉身、抄截忙得不可開交時，你會看到有個人悠閒地在球場上晃來晃去，乍看還以為是裁判。但有時候，他會像蟄伏的獵豹般瞬間加速，然後一躍而起，緊接就是聽到「啪」的一聲，全場嘩然：又有人被蓋個大火鍋了！

他的這項美技讓我佩服的五體投地，直覺告訴我，不算高的火鍋王彈跳力一定很驚人。我當時對自己的彈跳力可是很自負的，我的立定跳雙腳離地可達72公分，我猜他一定更好才能當火鍋王。結果有天找他比跳高，發現他的彈跳力比我差多了，看到我迷惑的眼神，火鍋王終於露出微笑說：既然你誠心誠意地問了，我就大發慈悲地告訴你吧！我蓋火鍋的秘密就是，用「猜」的！

原來他和我們這群體力過剩橫衝直撞的小夥子不同，他是用「眼睛」和「腦袋」來打球的。不論有沒有上場，他總會觀察幾個主將的習慣動作。有的人拿到球習慣向後跳投，有的人習慣運個兩下再投籃，有的人總是從右側切入。火鍋王說，多數人打球不脫那幾個固定動作，所以只要預先猜測對手的動向，提早半秒鐘跑到定位然後阻截就好了。有時候不是我要蓋他火鍋，是他自己把球投到我手上滴呀！這傢伙還真是臭屁，不過他給我上的這門課，數十年過後的今天我都還記得。

這門課是甚麼？若你能好好觀察對手的習慣，有效預測對方的行動，你就能不慌不忙地掌握局勢。離開了球場，所謂的對手未必是你的競爭者或敵人，而是泛指任何和你互動密切的利害關係人，好比說，你的老闆。

我在過往文章似乎提過，我曾用「火鍋王」教我的技巧在危機中存活下來的事，看來我也進入了喜歡重複碎念的年紀了，就姑且再提一次吧！

之前在美國遇到一位超級強勢的客戶主管，不少同事私下都稱她女暴君，我個人倒認為她超像女版的賈伯斯。這大姊簡直是用生命在工作，而且絕頂聰明。她每天6點多進辦公室，常待到晚上11點才離開，她的個人辦公室除了亂到爆的桌子常有吃剩的三明治還有汽水瓶。她對公司的未來有很明確的願景，在她下面做事的人，如果不了解她的大方向，或是稍有懈怠的，常常在會議中被指著鼻子罵「笨蛋」之類的字眼，很慘！有些人試著身段放低去討好，有些人試著跟她據理力爭，但不論如何總是難以合她的意。因為我帶領的團隊80%的業務都和女賈伯斯直接相關，雖然我還沒跟她正面衝突，但我知道，如果不能掌握她的行為模式，不但我的日子難過，我的團隊很快也會跟著遭殃。

於是，我開始有意地觀察她，並歸納出以下發現：她比多數人早到，比多數人晚走，所以除了她的秘書，很多人根本不知道她的上下班時間。於是我特別花了工夫提早到晚點走，知道她是標準的7-11。其他的發現還有，她非常痛恨有人當眾質疑她的決定；她喜歡下屬主動敲她的門來回報進度；還有超過10行的email基本上她不會認真看完。另外，如果超過三天沒親自見到某人，她會認定這個人一定在打混。還有更重要的一點，她早餐常吃一半就去開會，中午也是去員工餐廳隨便買個三明治果腹，一整天下來，她僅有在晚上七點左右會休息一下倒杯咖啡，這時也是她肚子最餓的時候。

有了這些情報，我很清楚知道，白天的會議中若有任何爭議，不該，也不需要當面跟她辯論。我會在晚上七點的時候，把我的誘餌（老美最愛的死甜巧克力棒）放在桌上，因為我的座位是朝聖咖啡的必經之地，所以十有八九她會出現，抓著桌上的巧克力，然後跟我閒談幾句，有時甚至一聊就是一個多小時。這段時間多數同事都閃人了，而且她開了一整天會，現在正是放鬆心防的時刻，我常趁機把白天她思考不周密的地方講給她聽，也陳述我的反對理由，說來很戲劇化，幾乎每次我都能說服她照我的意思去做。另外，如果大家太忙三天以上沒遇到，午餐時間我會在員工餐廳跟她「不期而遇」，除了Say Hello，也講個一兩句跟進度有關的議題，讓她知道我們的團隊是Keep running。

我們的關係維持得很好，一直到我離開紐約回台灣創業，我們都有持續連繫。甚至還有別的主管跑來問我，該如何與女賈伯斯相處。更重要的是，她一直肯定我的團隊所做的事，畢竟有其他團隊因為背離她的計畫，雖然整天忙得要死卻被認定沒有價值而中途出局。這些都得感謝「火鍋王」給我的啟發。

只不過，大人的世界就是那麼的複雜。善解人意的小孩我們會說他「聰明」；善解人意的情人我們會說他「體貼」；善解人意的寵物真是有「靈性」；至於善解人意的員工卻常變成「馬屁」！在很多漫畫或連續劇裡，老闆身邊常出現這種曲意奉承的角色（常是經理、課長之類中階主管），讓我們在試著了解老闆內心時，心中不免有小小的疙瘩：我是不是正在做馬屁精做的事呢？我的同事或下屬是否正在嘲笑我呢？至少當年的我確實有這樣的矛盾。

你要是擔任過中階主管，我想你應該了解我的感受，尤其是當你是透過內部升遷，以往同事現在變成你部屬的時候，你會發現你得花更多時間來了解上面的策略與方針，並且轉譯與傳達給下屬。我現在深深覺得，主管照顧下屬最好的方法，不是跟他們稱兄道弟，打成一片，而是能確保他們能朝著正確的方向前進，這樣團隊的價值才會被肯定，工作也才能有所保障。然而，要掌握正確的方向，就不可能不掌握老闆的心思和期待，並且保持一個良好的互動關係，我想這是中階主管最大的挑戰，也是最重要的責任之一，就算被不懂事的下屬覺得在拍馬屁也是一定要做的啊！

如果你目前是基層員工，我也會建議你該多觀察了解你的主管，要主動溝通而非被動等著主管來關心你。雖然當你這樣做的時候，難免會有些無聊的人講些無聊的話，但相信我，「跟主管保持良好互動」這件事，絕對是職場上最重要的能力，值得你用心培養。最後我想問大家一個問題，假設A主管和大老闆關係良好，卻對下屬要求嚴厲；而另一位B主管和大老闆時有摩擦，卻常替員工出頭爭取權益，如果你是基層員工，你會偏好哪位主管呢？

本文已授權城邦出版社，收錄於【沒了名片，你還剩下什麼?】一書。若有轉載需求，請與城邦聯繫。