我自己很討厭寫下這種說法：「這本書是每個人必讀。」畢竟，一本書再怎麼好看，也就是對某些人有幫助、某些人必讀吧？然而，今天要分享的這本書，我打從心底認為是「每個人」必讀，因為這本書談論的主題太重要了，而且也談得未免太好了。這個主題就是：愛。
這本書在說什麼？
《愛的藝術》的作者是二十世紀知名的心理學家和哲學家埃里希．佛洛姆（Erich Fromm），他在 1956 年所撰寫這本書在全球暢銷 3000 萬本，也是當時很少見的深度探討「愛」的本質和技藝的書籍。他認為，愛不是一種虛無飄渺的情感，而是一種技藝，一種能力，需要培養和練習。
在這本書中，作者想要告訴我們「愛」就和世界上的其他技藝跟學問一樣，是一種可以「被學習」的能力，愛的背後有很紮實的「理論」和「實踐」的方法。他在書中從不同的角度來探討愛的本質，包括親子的愛、兄弟姊妹的愛、浪漫的愛、自愛，還有對神的愛。他討論的涵蓋範圍雖然很廣，可是卻很可以深入，有著很多獨到的見解。像是他批評了資本主義對愛的負面影響，他認為，當人們對愛的理解過於「物質化」和「交易化」，這種現象反而會阻礙了愛的實現。
這本書挑戰了我們對於愛的看法，刺激我們重新評估和省思自己的價值觀，並且鼓勵我們用一種更主動、更負責任的方式，在生命當中勇敢去愛。這本書的篇幅不會太長，像我讀的這本繁體中文版大約 250 頁左右，可是卻字字珠璣。這絕對是我今年讀過的書中，到現在為止最喜歡的一本。以下分享幾個讓我大有收穫的觀念。
愛到底是什麼？
首先，我想先聊聊這本書名的意義。愛，到底是什麼？
根據作者的觀察，他發現活在現代文化的人們，雖然在愛上面遭遇到明顯的失敗跟困惑，卻幾乎從來不去學習「如何愛」和「如何被愛」。我們的內心雖然渴望著愛，但是轉過頭去又把其他事情，像是成就、聲望、金錢、權力等看得比愛還更加重要。特別是現代社會加深了這種錯覺，只有那些能夠贏得金錢和名譽的事物才值得學習，而愛，好像只對我們的靈魂有幫助，所以我們不想耗費太多心力在它上面。
作者認為，愛是一種主動的能力，而不是被動的等待。愛，是一門可以被理解、被分析和被練習的「藝術」。所以他將這本書取名叫做《愛的藝術》。
那麼，學習任何一門藝術的過程，可以分成兩個部分，一個是掌握「理論」，另一個是掌握「實踐」。就像一個人想成為一位音樂家，他必須先瞭解音樂理論、樂器的演奏技巧。然而，擁有這些知識後，他仍然不能被視為真正的音樂家。只有在經過長期的實踐，將理論與實際表演融合在一起，進而形成一種「近乎直覺」的反應，他們才能被認為真正精通音樂藝術。
這種「直覺」是經過長期的練習和深入的理解，讓藝術家能夠超越書面上的知識，將他們的內在感受和想象力轉化為實體的藝術作品。這種直覺的運用，不僅能讓藝術家在創作時更加自由，更具創新性，同時也使他們的作品更具吸引力和說服力。作者在書中寫下這句令我印象深刻的話：「直覺是精通任何藝術的標誌。」直覺就是理論知識與實踐經驗的結晶，同時也是藝術家的內在創造力的最直接表現。
所以，這就是作者把這本書的結構分成兩個部份的原因，分別是愛的理論和愛的實踐。只有當我們把愛視為一門藝術，我們才能用主動的方式去學習它的理論，去練習它的實踐。
哪一種人比較懂愛？
回到日常生活當中，有時候我會感到困惑，為什麼有些人看起來好像「比較會愛」？有些人看起來就「不知道怎麼去愛」？我相信大家只要稍微回想一下，心裡面應該都會浮現出不同的人的樣貌。我們雖然隱隱約約感覺得到每個人對愛的掌握程度不太一樣，可是卻不太容易清楚地描述這種差異。
在作者的理論當中，他把人們分成了兩種不同的人格典型，分別是「創造性取向」（productive orientation）的人格和「非創造性取向」（non-productive orientation）的人格。
「創造性取向」的人格，指的是當一個人以積極、主動、有愛的方式與世界接觸和交流。這種人格傾向於創造和發展關係，並在與他人互動中找到意義和滿足感。他們傾向於真誠地關心他人，並尋求與他人建立真正的聯繫。他們的行為和態度，並不是以期望得到什麼回報為目的，而是出於對生活和他人的真誠、熱愛和投入。
「非創造性取向」的人格則代表了一種相對被動和消極的處世態度。這種人格型態的人傾向把關係視為一種手段，以達到他們自己的目的，例如權力、控制、得到別人的認可和讚賞。他們對別人的關心和愛往往有條件，並且期待得到某種回報。他們往往缺乏真誠的投入，對生活和他人的態度時常帶有操控和利用的成分。
因此，對於有創造性取向的人格來說，能夠「給予」就是能力的最高表現。因為在給予的行為中，他們會體驗到自己的強壯，會體驗到一種豐饒和飽滿的能力。就像是有一句俗話說「施比受更有福」，並不是因為那是一種剝削，而是因為給予的行為本身就是在「展現我們的蓬勃生命力」。
因此，愛，是一種具有創造性的給予。創造性取向的人更懂得愛。
愛是一種主動給予的行為
接下來，我想進一步談談關於「給予」，因為這個觀點帶給我很大的啟發。
作者在書中明確指出：「愛不只是一種感覺，而是一種積極主動的行為。」愛就是自由自在、不期待回報的給予。他進一步解釋：「不是說我們要為別人犧牲生命，而是把生命裡面活生生的事物給予出去。像是把我們的喜悅、興趣、知識、憂愁給予出去。在這種給予當中，我們豐富了別人，用一種增強自己生命力的方式，擴大了別人對生命的感受。」
當我們給予別人這樣的生命力，這些東西又會反射回來，像是對方的一個微笑、一個皺眉、一句感謝，都是一種反饋。這個時候，原本的「接收者」反過來成為了一個「給予者」，並且把一部份的生命力給予了我們。
奇妙的事情在這時候發生了：給予就是接受。就像是老師可以被學生教導，演員可以被觀眾啟迪，作家可以被讀者激勵。也就是說，他們並不是把對方當成是物品，而是以真誠和創造性的態度互相對待。在這種真誠的互動之下，兩者之間的生命力有了真實的交流、起了奇妙的化學變化。
書中是這麼說的：「愛，是一種喚起愛的能力。」所以一個無法愛別人的人，就是無法給予的人，也就是缺乏能力喚起愛的人。
他解釋道，雖然我們在意識層面害怕的是不被人愛，但我們真正的恐懼是去愛，因為：「去愛，意味著得不到擔保地委身，是把自己完全給出去，希望我們的愛會在被愛者的身上喚起愛。愛是一種信仰行為，信心少的人愛也少。」有信心的人會知道，愛不是拿取，不是出自於不安全感。相反地，愛就是給予，給予別人我們的喜樂、興趣、理解、幽默和憂傷。愛是將「所有在我們身上活躍展現的一切」給予別人。
只有在我們主動給予的同時，愛才會被喚醒。
愛不是等待某一個對象出現
一般我們在跟朋友和家人談到「愛」這件事情的時候，多半離不開「浪漫的愛」。大家一定會想到一些最常聽到的對話內容，像是：「這個對象跟我期待的落差很大，他不是我想要找的『那個人』。」或者是：「我都已經年過三十了，怎麼還沒有好的對象出現？」
然而在書中，作者精闢地指出人們對於「愛」的一種最常見的誤解。許多人會誤以為，愛所必需的條件，就是要找到一個正確的「對象」，然後一切就會水到渠成。如果這個「對象」不對，我們就會說服自己不需要去愛對方，想要等到下一個正確的對象出現才好好地去愛。
然而，這種態度就好像在說一個人想要畫畫，卻不去畫畫教室學畫、不去真的捲起袖子作畫，只是一味等待著正確的繪畫「對象」出現，以為自己終於等到了這個對象之後，自然就可以畫出一幅漂亮的畫。你覺得這樣的態度，真的學得好畫畫嗎？等到正確的對象出現才開始「畫」，就好像等到正確的對象出現才開始「愛」，平常不努力，哪有可能會有好能力？
所以作者才一直在書中強調，愛是一種主動的活動，是一種靈魂的能力。
當我們平常不去愛，如何才學得會愛？當我們平常不作畫，如何才學得會畫？
因此，愛是不分對象的，是一種對生命本身的熱愛和尊重。如果我們真正理解和實踐愛的意義，那麼我們的愛將不會被局限於我們自己或特定的個人，而是會擴展到所有人和生命。作者主張：「如果我真的愛一個人，我就會愛所有人，就會愛世界，就會愛生命。」愛，不是僅限於和特定對象的關係，而是一種態度，一種性格的取向。
引述書中完整的說法：「懂得愛所有人也是一種表現出我們真正理解和接受自己的方式。如果我們不能愛所有人，那麼這可能意味著我們對自己或他人有某些『尚未解決』的恐懼或反感。而當我們能夠全心全意地愛所有人時，這表現出我們已經成功地接納和愛我們自己，並能夠以開放和尊重的態度面對他人。」
因此，懂得愛所有人，才代表我們真正懂得「愛自己」和「愛某個人」。這種全面的愛是我們人類存在的基礎，也是我們實現個人成長和人際關係和諧的關鍵。愛是一種每天的實踐，而不是等待正確的對象出現才去愛。
後記：值得一輩子收藏的好書
《愛的藝術》帶給我的閱讀體驗是豐富的、溫暖的、恍然大悟的。我在撰寫這篇讀書心得的時候，覺得根本沒有寫得完的一天，因為每個段落都含有了太多的智慧和洞見。這次分享的大約只佔了我摘錄重點的三分之一不到，書中還有好多值得深思和反省的觀點。我深切地認為，愛是一輩子的事情，這本書也是一本值得一輩子收藏的好書。
我很喜歡作者鼓勵我們，透過理解和實踐「愛」，來進一步提升自我，獲得一種更豐富和滿足的人生。他不斷強調愛是一種主動的行為，而非被動的情感，愛是人格培養的一部分，透過自我發展與提升，我們可以學會更好地去愛自己，也懂得去愛其他所有人。
如果你想要了解親子之間的愛，書中有完整的篇幅分析了孩童、母親和父親之間的愛的差異。如果你想解開自己對於浪漫感情的困惑，或者更懂得經營長久的伴侶關係，書中的浪漫的愛的篇幅會帶給你很大的幫助。其他還有關於朋友之間、神和宗教之間的愛，書中都有值得參考的篇幅。
總結來說，這種關於愛的理解和實踐，對於想要在生活中實現更深度的人際連接和個人成長的讀者來說，具有難以衡量的價值。這不只是一本探討愛的書，更是一種思想的啟發，一種生活態度的指引。我相信，如果能讓更多人認識這本書，這個世界將會變得更美好。
想知道更多關於閱讀的大小事嗎？也歡迎您聽聽我的 Podcast《下一本讀什麼？》。
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