你有沒有過這樣的經驗，看到外國人走在路上拿著手機、或者是在捷運、在機場找指示招牌，一副就是「我迷路了」東張西望的樣子。人家說台灣最美的風景就是人！遇到來自他鄉的朋友需要幫忙，當然要出手相救。
記得有次我看到兩個金髮白皮膚的揹包客，對著捷運驗票閘門旁的位置方向圖，我立馬走過去說：「Need help?」意思就是需要幫助嗎？當然這時也可以講完整句子：「Do you need help?」或者是再補充一句「I'm a local.」讓對方知道你是當地人，可以安心跟你問路。
這些都是外國人習慣的「給予幫助」的說法，簡單又自然。想要正式一點的時候，也可以說「Sir, may I help you?」或者是「How may I help you?」像這樣的句子，的確是在提供幫忙，不過通常是在「服務」別人的情境下使用，例如餐廳店員、客服接線生、飯店櫃檯、公司總機等。
當我們問外國人是否需要幫忙後，通常你會得到兩種類型的回應：第一種就是「我只是看看，不要管我好嗎？」，對方會看你一眼就說「Oh, I'm fine.」或是 「No, I'm good.」這時不是指我很好，而是指「沒事，不用麻煩了」。另外，有一次我在機場看到一對外國老夫妻，推著行李箱抬頭看著方向指示牌，好像在找什麼，我過去要提供幫忙，他們就回我「Thanks for the offer. I'm just wondering where I am. I don't need help.」這種句子較長，而且還會謝謝你的說法，也是常見的表達。
第二種回應呢，就是「太好了，快幫幫我！」。這時呢，通常在他說出「確切的目的地」前，你會先聽到「Oh, great，Fantastic」或是「Perfect！」這些形容詞，通常都是類似「yes」的開場，表示外國人樂意接受你的幫助喔。
接著表示究竟要去哪時，你會聽到幾個固定的英文句型：
- Do you know where I can find ……
後面會接「地點」，像是 Taipei 101, a book store, 或是餐廳名稱。 - Can you tell me how to 後面會接的是「動作」，例如 take the MRT, transfer to Dan Sui Line.
問路，我們常用左右前後，他們常用東西南北
關於方向的指示，大家都知道可以說go straight, turn right, turn left，這種「前後左右」的字彙統稱叫 relative direction（相對方向），會隨著人的面對方向變化而變化，缺點就是一旦視角變了就容易混淆方向，有時還會遇到一個問題：對方要去的地方，離你們現在的位置還有一大段距離，假設過程中有太多動作要記，一會直走，一會左轉，一會到對面看到什麼再右轉等，到最後終究還是會記不得。像我有次在逛街看到一個外國人跟服飾店的店員問路，店員就一直講 go straight, straight, straight, 只見外國人一頭霧水，臉上表情好像在說「直直走？然後呢？」。
那麼要怎麼解決這問題呢？既然是外國人問路，那我們就用外國人的習慣來處理吧。其他國家我是不確定，但我在美國的朋友是這樣說的，他們從小對於方向的訓練是 think like a map，用「地圖」的思惟去看待位置，眼前似乎有幅3D地圖，會從 cardinal direction（羅盤方向），也就是「東西南北」這種大方向下手，所以會聽到他們說 go north, south, east, west。
有了大方向的概念後，接著對於下一個要抵達的地點，無論是終點還是轉折點，則習慣會用「數字」來「量化」路程，例如 It's two blocks away. 像有次我去紐約要去帝國大廈，當地人就是這樣幫我指路，因為紐約的街道是網格狀，一塊一塊的；但是在台灣呢，我們沒有這種網格狀街道，可以改用另外兩種方式表達：
- 用「時間」：It's a five-minute walk from here.
- 用「距離」：Continue on this street for about 500 meters. And you will see...（這個地點或那個轉折點等）。然後再說要再左轉或右轉，或者再改搭車或另外問人等等做法。
像這樣利用大方向去給指示，好處就是對方腦袋會比較有整體的畫面，然後就能朝對的方向去抵達目的地囉。
台灣和其他國家街道設計畢竟不同，下次若遇到外國人迷路或問路時，我們不妨交叉運用「相對方向」和「羅盤方向」，如果需要改搭車或是再問人也行喔。
想學習更多與簡報、溝通相關的知識嗎？除了大人學，你也可以到 Joy老師的網站 了解更多資訊喔！
本站所有文章未經事先書面授權，請勿任意利用、引用、轉載。
