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開始閱讀之前，先問你一個問題：你覺得「成功，到底是靠先天的運氣，還是後天的努力？」

我會想到這個議題，是因為前陣子，我重新看了萬維鋼的《高手思維》這本書裡提到的心理學實驗。

科學家讓一群小孩個別待在房間裡，桌上擺一個棉花糖，然後跟小朋友說：「如果你忍住幾分鐘，不吃掉這個棉花糖，接下來我會給你兩顆棉花糖。」

然後科學家就離開房間，讓小孩子一個人待在裡面，並用攝影機偷偷觀察他們。在這個實驗中，有一些小孩子忍不住，就一口把糖給吞掉，但也有一些小孩成功克服慾望，順利贏得額外的棉花糖。

隨後數年，科學家持續追蹤這些孩子的發展，一直到他們成年。統計發現，當年克服慾望不吃棉花糖的小朋友，長大之後的成就普遍勝過一口吞掉棉花糖的小朋友。所以科學家就做了一個結論：「克制眼前慾望，追求長期利益的個性，是人生成功的關鍵！」這就是有名的「棉花糖實驗」。

不過，如果你對心理學，或是對教育有更深的認識，會知道後來有很多研究打臉棉花糖實驗。但是，我們先假設這個研究是真的，然後仔細看一下其中的設定，你會發現很有趣的事。

當大人對小孩說：「你只要忍耐，不吃這個棉花糖，你之後會得到更多。」我們都會假設這句話是真的。但如果今天科學家的承諾不可信，小朋友的忍耐未必有獎賞，甚至原本的糖都會被收走，那麼最理性的決擇應該是「今朝有酒今朝醉」，趕緊先把到手的糖吞了再說，畢竟「一鳥在手勝過二鳥在林」也是真理呀！

所以這個棉花糖理論要成立，得有個先決條件，那就是「長期回報是可靠的」。如果忍耐未必會帶來回報，那麼直接嗑掉棉花糖的小朋友才是更精明理性的，而乖乖忍耐的小朋友則多少帶點「韭菜」的潛質！

同樣的道理套用在現實生活。今天我們想要很努力地讀書、工作，其實它也是有一個前提，也就是我們相信，我今天的努力未來是有回報，就好比你只要忍耐，將來會得到更多棉花糖。

但如果，我今天的努力在未來不會有回報，甚至未來的日子只會更差，那搞不好選擇不努力，好好享受當下，才是更理性的。

這就讓我想到「躺平」這件事。

這些年很多年輕人整天在家裡滑手機、看抖音，放棄買房子，買車子，甚至連結婚都放棄了。很多老人家就批評：「現在年輕人過得太爽了！」、「現在年輕人失去了鬥志！」

可是如果我們從棉花糖實驗來看，現在年輕人面對的是一個不確定的未來，他可能清楚知道，自己努力不一定會得到任何好處，加上 AI 的發展，讓很多工作未來可能被取代，那花那麼多時間努力，犧牲現在的悠閒跟快樂的時光，最後卻什麼都換不到，還不如現在開心一點，躺平就好。

反觀我們父母那一代，至少以他們當時眼睛看到的世界，真的是值得努力的，比方說你努力考試獲得一個很好的學歷，可以去大學當教授，可以考上公務員，可以去一間好的公司，做到退休，大部分也有退休金，因為政府退休金制度當時也都還算穩定。

所以，我認為，倒不是說剛好這一代的年輕人，就是不願意努力。而是，時代變了，所謂的「承諾」，也就是我們能看到的未來，越來越模糊，所以「躺平」，是一個理性的選擇。

但我並不是鼓勵你從此就應該躺平。甚至，我認為就算努力不一定保證成功，我們也不應該選擇躺平。

為什麼呢？

在《高手思維》這本書中，提到了《紐約時報》專欄作家 David Brooks 的想法。

他說，如果你是一個年輕人，你想要計劃未來，要做出一些偉大的事情，那你內心一定要相信「成功是靠自己的努力」，哪怕這整件事情可能只是一個幻覺。但是，如果你現在已經是成功的人，那你最好相信成功是靠著你的好運，這樣子你對身邊的人、對這個環境才會表達感謝。

我覺得這個論點很有趣，因為他跳開了成功真正的關鍵是什麼，而是點出我們要用什麼樣的態度，來面對這個問題的答案。

其實，人生就像是大家來地球旅遊、體驗一遭，你當然可以認為人努力又不會成功，於是選擇躺平，可是這樣你就會少掉很多人生體驗。反而，我們應該選擇相信「努力有可能會成功」，就算後來證明這是錯的，但至少我們創造了一些難得的人生體驗。

換句話說，就算理性來說，未來可能正如同許多「躺平者」想像的那樣悲觀，我還是希望大家能對人生懷抱一顆探索的心。

有另一個心理實驗是科學家找了一群受試者，測試他們的智力、體力等特質，可是考試之前，他們要先寫一個問卷，評估自己的實力大概到哪裡。結果他們發現，大部分的人都對自己有過高的評價，只有少部分的人，對自己的評價與測試結果非常吻合，並沒有高估自己的能力，而這群人通常都是憂鬱症患者。

我看到這個研究，就覺得好妙，沒想到悲觀的人，往往才是更理性的。甚至還有一個研究指出，在律師行業中，真正理性、務實的律師，患上憂鬱症的比例也非常高。

這個實驗也讓我體悟到，也許我們徹底認清了世界，認清了人生意義之後，搞不好就像釋迦牟尼一樣，看待世界其實是理性但又悲觀的。因為他知道人生可能根本沒有意義，就是一連串的苦難，你再努力也是枉然

但我之所以希望大家還是能保持樂觀，是因為樂觀，就像是我們人生的一種保護機制，幫助我們能繼續體驗人生的美好，讓我們這趟旅程不會抑鬱而終。

比方說，我跟我的事業夥伴 Joe，有些時候會討論一些經濟局勢，來決定公司的營運方向。很多時候我們其實看法是悲觀的，覺得接下來這個市場會越來越萎縮，也真的得到一些數據來佐證這個結論。

可是我們並不會因此覺得，既然賺不到錢，就把公司收一收，回家擺爛。

我覺得真正能主導人生的是，我們選擇什麼樣的態度。即使未來這個經濟局勢很不好，可是我們還是相信，這背後可能會有一些曙光。

就像大家都聽過，台灣的創業失敗率非常高，70%、80% 的新創公司三年就倒了，五年又會倒了 90% 。我們也實在想不到，憑什麼我們剛好就是那個活下來的10% 。可是，我們選擇相信創業，想試試看過著自己想要的生活，所以還是捲起袖子積極度過每個挑戰。

理性很重要，但人類的思考充滿侷限，幾乎不可能參透這世界的全貌。所以在這種無法確定未來的時候，我們必須選擇樂觀，因為不選擇樂觀的話，等於自己放棄了這段難得的地球旅程！

這段旅程還有很多未知，也有很多體驗等著我們，也許過了 10 年、20 年，會證明我們的樂觀是錯的，可是那又如何，至少在這個探索的過程中，我們玩得很開心！

當紅遊戲「愛爾登法環」，是號稱凌虐玩家無數的魂系列遊戲，超變態的難度是它的特徵。但這個遊戲卻賣得非常好，玩家不斷地被打敗，卻又不斷地重來。你有一點點理性，就會知道這個遊戲大部分的人是沒辦法全破的，而且很多遊戲實況主，也已經擺明跟你講，沒有耐心的人不要玩，但為什麼世界上還有那麼多玩家投入呢？

我想並不是因為他們理性，覺得自己一定會贏，反而是一種感性的訴求，想去體會到底它有多難，到底難到什麼程度，而且我嘗試著努力，或是參考一下別人的攻略，一旦真的過關那豈不是成就感爆棚嗎？

其實，人生也是這樣，最重要的就是體驗，你一定要相信努力，有可能會創造一些不一樣的可能性。你必須得先選擇相信， 雖然結果怎麼樣真的不能保證。可是，這個過程會讓我們的人生更豐富，學會更多的事情，也讓我們看到更多的風景。

所以，講來講去，我還是沒有回答「成功，到底是靠先天運氣，還是後天努力？」但這個問題的答案並不重要，我們怎麼看待人生才是關鍵！如果你也認同人生的價值在於體驗過程，而不是到達終點時累積了多少財富地位，那麼起身前行，擁抱未來，我們才會玩得更開心！

內容口述 / 姚詩豪；整理 / 邱于瑄