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「在美國讀博士班的時候，我們要在十次資格考中考過五次，才能取得博士資格。我印象很深刻，第一次資格考結果公布那天，我一早就衝去拿信，當時超緊張，把信封拆得稀巴爛，原本以為會通過，沒想到打開信一看，上面印著大大的一個英文字：FAIL……」
雖然事情已過去多年，但陽明交通大學應用化學系教授陳俊太講得生動，聽起來彷彿還是昨天。
在每個人的生活中，難免有感到挫折的時刻，挫折幾天不打緊，偏偏這些負面感受還可能不斷累積，讓我們越過越不開心。
既然無法事事如意，隨之而來的挫折感又可能累積出大問題，那麼，我們有沒有什麼方法，能更好地面對不如意的時刻呢？或者，當我們因為事情不如意而感到挫折，有沒有什麼方法能及時防堵，不讓負面感受持續深化呢？
這次，《大人誌》邀請常在臉書分享人生體會、擁有破千位追蹤者的陳俊太教授，與我們分享他從化學實驗中悟出的方法！
拉長Error Bar（誤差線），降低事情不如期待的機率
那些讓我們感到挫折的時刻，全是因為事情結果很糟嗎？在陳教授看來，挫折感更多時候其實來自結果「不如期待」。既然如此，處理挫折感的第一步，就從「降低事情不如期待的機率」開始吧！
「要降低事情不如期待的機率，很多人第一個會想到『調低目標』，但其實我們還有另一個選擇，那就是『擴大預期範圍』。」這是什麼意思呢？陳教授接著以一個化學實驗常講到的詞「Error Bar」（誤差線）來解釋。
Error Bar原來指的是實驗所得數據的誤差範圍，但也可以作為對實驗成果的預期。假設實驗成果可用1到10分來衡量，有個人的目標是9分，Error Bar設定得比較窄，僅限於8到10分，那他自然有很高的機率會覺得實驗失敗；但同樣把目標定在9分，如果這個人把Error Bar拉長到為5至10分，那即便實驗最後只有5分，也沒有掉出他預期的範圍，不至於因此判定實驗失敗。
做實驗可以調整Error Bar，生活也是。面對工作或其他事，我們不必因為怕受挫而放低目標，反而可以在保持高目標的同時，為自己保留一點彈性，預先設定合理的「可接受範圍」，並備好不同情況的對策。
陳教授舉例：「像我當年要申請美國研究所的時候很有信心，申請的全是Harvard、MIT這些名校，不過我也告訴自己：『上了很好，但都沒上的話，直接進業界工作也沒關係。』」預先備好對策，當不如期待的事真的發生了，我們也就不會只有「挫折」一條路能走。
當挫折感還是來了，靠「平行世界法」脫離能量低谷
人生難題百百種，即便拉長Error Bar，也難保永遠不碰到意料之外的狀況。當意料之外的狀況發生了，我們可以怎麼做？陳教授在視訊畫面另一邊，展示一張手繪的曲線圖。
我看得疑惑，他接著說：「這個問題，我們可以用熱力學的能量曲線想想看。」在化學實驗中，實驗者會利用這樣的曲線表達能量變化，而且當能量處於低點，需要費特別大的力氣才能跳脫這個低谷。
「生活也是這樣！人在低落時尤其容易整個卡住，所以我覺得人生有個很重要的功課，就是學會幫自己搭梯子，盡快爬起來。」陳教授邊拿著筆在紙上比畫，邊這麼告訴我。
至於梯子怎麼搭，陳教授也分享他的做法：「靜坐和閱讀都很不錯，但我想大家可能聽過了，我分享一個比較特別的方式，我們叫他『平行世界法』好了。」
他接著說，假設此刻他因為投稿論文被國際期刊拒絕而沮喪，一開始一定是怪天怪地、怪審稿人沒有眼光，但他接著會在腦中把時間往回推，想想如果當年自己沒有出國讀博士，而是直接去科技業工作，現在那個「平行世界的自己」，是否也會為了這件事這麼懊惱。
陳教授在自己的經驗中發現，只要把時間拉回一切的起點，並且轉換立場來思考，就能神奇地淡化對某件挫折的糾結；甚至，還可能發現目前生活中不錯的地方。他舉例：「像我想想會覺得，搞不好平行世界的我不只不懊惱，還很羨慕現在的我時間自由，又能專心做研究呢！」
心情平復後，他建議再做一件事：「我們碰到這些很煩的事，第一個問的常是『為什麼是我？』，或『是誰害的？』，但我覺得大家可以換個問題，想想『從這件事我可以學到什麼？』。」
當我們開始拋出這樣的問題，大腦也會跟著找答案。養成這樣的思考習慣，將讓我們從失敗經驗中學到更多。
當事情糟到難以轉念，還有一招叫「人生劇本法」
化學實驗還有一種讓人崩潰的狀況，那就是所有可調整的參數都調了，還是得不到期待的結果。這就好像生活，有時就算竭盡全力了，情況還是未見好轉。
這時該怎麼辦？陳教授說自己還有一招，叫做「人生劇本法」，「當狀況就是不如預期，我們不接受也沒辦法。可是我一直在想，有沒有方法不要那麼無助和痛苦地接受，『人生劇本法』就蠻有用的！」
這個方法是這樣，當我們碰到真的無法解決的困境，可以想像一下：每段人生一定都是有苦有樂，也許在我們投胎前，老天爺就有提供幾份人生劇本給我們選，現在如果再給我們選一次，我們會改選其他份劇本嗎？
在陳教授看來，人在多方思考後通常還是會選擇目前這份劇本，畢竟多數人的生活雖然偶有辛苦，但還是會有好的、不願失去的人事物。而因為劇本是「自己選的」，所以面對困境也就相對能釋懷。
那有沒有可能，我們想想覺得「早知道就選別的劇本了」，這不是會讓自己更痛苦嗎？陳教授補充：「我不敢說這不可能，但要避免這個情況發生，我覺得大家可以嘗試拉高自己的眼界。」
如何「拉高自己的眼界」？陳教授分享，讀名人傳記是一個方法，比方說從迪士尼CEO的傳記中，我們可以看到經營大公司會遭遇多難的挑戰，相較之下自己的問題就小case了；或者，與不同階級的人聊聊、承擔更高階的職務，也能讓我們用更寬廣的眼光看待事情。
「喔還有！像我學腹語和脫口秀等等新技能之後，我發現自己也開始可以更幽默地看待困境。」他補充。
「我聽過一句話說，人生是10%發生什麼事，加上90%我們怎麼看待這些事。」在成為成熟大人的過程中，我們無法控制意料之外的事情發不發生，卻能夠決定如何因應，引導出不同的結果。也正因為這樣，找到方法看待逆境、脫離低潮及接受現實，才如此重要。參考陳教授的做法，很好；能發展出專屬自己的方式，那更棒。
「大人學常提醒大家『相信思考，勇於改變』，今天我帶大家思考到這邊，至於接下來的找梯子和改變，就交給各位了！」視訊鏡頭另一邊，陳教授抓著他的腹語娃娃小吳，揮揮手說再見。
【新思維打包帶走！】
嘗試走上接下來的改變之路時，你可以記得本文提供的三個方法：
1. 拉長Error Bar，避免挫折感頻繁侵襲
2. 善用「平行世界法」與「改變問句」脫離低潮
3. 靠「人生劇本法」接受現實
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